Frederic Bastiat var en framåt tänkande ekonom under 1800 -talet

Vem är Frederic Bastiat?

Frederic Bastiat (1801-1850) är en filosof från 1800-talet och ekonom känd för sina idéer om statens roll i ekonomisk utveckling. Bastiat var känd för att identifiera brister i protektionism, som är teorin eller praxisen att beskatta importerade varor, för att skydda ett lands inhemska industrier från utländsk konkurrens. Han var lika känd för sin användning av satir, för att belysa politiska och ekonomiska principer.

Bastiat var en produktiv författare. När han bodde i England under Industriell revolution, han skrev Ekonomiska sofismer, publicerades ursprungligen 1845. Boken är ett kort uppsatsarbete som för humor, spänd logik och övertygande prosa till det annars torra ekonomistudiet och riktade till lekmännen.

I hans uppsats från 1850 med titeln Ce qu'on voit et ce qu'on ne voit pas, som översätts till "Vad är sett och vad som är osynligt", introducerade Bastiat ett koncept som skulle så småningom myntas som "möjlighetskostnad" av den österrikiska ekonomen Friedrich von Wieser, 60 år efter Bastiat död.

I sin bok med titeln Lagen, som också publicerades 1850, skisserade Bastiat hur ett fritt samhälle kan utvecklas genom ett rättvist rättssystem. I huvudsak hävdade han att en regering endast består av folket. Därför har den inga legitima befogenheter utöver de som människor individuellt skulle ha. Följande avsnitt exemplifierar denna tro:

”Socialism, liksom de gamla idéer som den kommer från, förvirrar skillnaden mellan regering och samhälle. Som ett resultat av detta, varje gång vi invänder mot att något görs av regeringen, drar socialisterna slutsatsen att vi över huvud taget invänder mot att det görs. Vi ogillar statens utbildning. Då säger socialisterna att vi är emot all utbildning. Vi invänder mot en statsreligion. Då säger socialisterna att vi inte vill ha någon religion alls. Vi motsätter oss statligt tillämpad jämlikhet. Då säger de att vi är emot jämlikhet. Och så vidare och så vidare. Det är som om socialisterna skulle anklaga oss för att vi inte vill att personer ska äta för att vi inte vill att staten ska odla spannmål. ” 

Exempel på Bastiat's Economic Humor

En av Bastiat's kvicka bidrag inom Ekonomiska sofismer var känd som "Candlemaker's Petition". Det är en satir om protektionismens roll i ekonomin. I historien går ljusstakar över hela Frankrike samman och protesterar mot den orättvisa konkurrens de möter från solen, som i denna satir är en utländsk konkurrent. Ljusmakarna uppmanar regeringen att det finns många fördelar med att blockera solen.

Bastiat offentliga karriär som ekonom började först 1844. Det slutade med hans för tidiga död 1850, efter att han drabbats av tuberkulos, sannolikt under sina turer i hela Frankrike för att främja sina idéer.

Verklig världsexempel

Bastiat var en mästare på gratis byte, och hans verk fortsätter att resonera hos förespråkarna av politiken. Han växte i rykte som ekonom och författare med en artikel från 1844 som han skrev till försvar för frihandel, med titeln: The English Movement for Free Trade. Den brittiska tillverkaren och frihandelsaktionären Richard Cobden, som utnyttjade dessa idéer, arbetade med British Anti-Corn Law League för att ta bort hindren för brittisk majs för export. Frihandel är en ekonomisk politik för att tillåta import och export med tillämpning av tullar, subventioner och kvoter. USA: s president, Donald Trump, uppmanade till ett slut på handelshinder under G7 -toppmötet i juni 2018 och fick med detta uttalande titeln som frihandelsförespråkare. Detta var dock efter att han hade infört nya tullar på stål och aluminium i mars 2018.