Skattkällor: Bra för regeringen, dåligt för skattebetalarna

De flesta människor tänker inte en sekund på dagens skattesystem för källskatt, men skatter har inte alltid hållits kvar vid källan, och det finns övertygande kritik mot källskyddssystemet. Generellt sett är skattekällor bra för regeringen och dåligt för skattebetalare.

Fördelar med skattesystemet

Skatteskattesystemet implementerades för att hjälpa regeringen att samla in pengar för att finansiera olika krig och för att underlätta för regeringen att höja skatterna utan att medborgarna protesterar. Här är några av fördelarna med att samla in skatter vid källan - och märk att de flesta av dessa förmåner går till regeringen, inte skattebetalarna.

Folk märker inte de saknade pengarna

Människor tenderar att fokusera på sina ta hem lön, vilket är meningsfullt eftersom det är den summa pengar de faktiskt måste arbeta med. Och när de tittar på den avgiftsbelagda skatten kan det inte tyckas som ett betydande belopp, eftersom det är uppdelat på de cirka 24 lönecheckar som de flesta får varje år. Eftersom de flesta aldrig någonsin rör vid alla pengar de har tjänat och de bara ser ett nummer för det totala beloppet för federal skatt som de har betalat en gång om året på sina skatteåterbäring (som inte visar hur mycket de också har betalat för Social trygghet och Medicare, eller hur mycket deras arbetsgivare har bidragit till social trygghet och Medicare på sina för räkning) är det lättare för regeringen att samla in skatter enligt ett källsystem, även vid relativt höga priser. (För mer information, läs Undvik social skattefälla.)

Det finns ingen anledning att spara eller göra en gigantisk betalning i april

Det är sant att vissa människor är dåliga på att spara och inte skulle kunna betala sina skatteräkningar om de var tvungna att betala dem i ett engångsbelopp eller till och med kvartalsvis. Amerikaner som lever lön till lön, när de står inför en kreditkort räkningen nu eller en skatteräkning om nio månader, skulle förmodligen sätta pengarna mot deras omedelbara bekymmer. Således sägs att skatteskatt är bekvämt för skattebetalarna eftersom det tillåter dem att göra små, till synes överkomliga betalningar under hela året. Vissa människor kan dock säga att det är paternalistiskt av regeringen att bestämma när och hur du ska betala dina skatter istället för att låta dig göra betalningarna själv. (Trots skattemässigt undantag är vissa människor fortfarande förvånade i april. Läsa Topp 9 lösningar på en oväntad skatteräkning för att lära dig hur du hanterar detta problem om det händer dig.)

Innehåll minskar undandragande och underbetalning

På grund av det ovannämnda besparingsdilemmat gör källskatt det mer troligt att regeringen kommer att få alla skatter den är skyldig. Innehåll gör det också svårare för skatteprotesterare och skatteflyktare att hålla sina pengar utanför IRShänder.

Innehåll minskar insamlingskostnaderna

Eftersom de flesta människor har alla eller de flesta av sina skatter överförda till regeringen av sina arbetsgivare, har IRS teoretiskt sett en mindre grupp människor att gå efter för obetalda eller underbetalda skatter. Tur du - det betyder att färre av dina skattepengar behövs för att finansiera IRS insamlingsinsatser. (För mer, se Överlever IRS -granskningen.)

Regeringen använder pengarna förr och stadigt under hela året

Om denna punkt verkligen är en motivering för att hålla tillbaka, verkar det som om regeringen medger att dess egna anställda inte heller är särskilt bra på att hantera budgetarna för sina program. Om de var det skulle det inte spela någon roll om program finansierades med ett engångsbelopp i april eller med fasta betalningar året om.

Kritik av skatteskattesystemet

Skatteskattesystemet är något som de flesta av oss tar för givet, men de berörda medborgarna, politikerna och ekonomerna som har analyserat det har mycket kritik mot systemet.

Skattebetalarna har ingen aning om hur mycket de betalar och är apatiska inför skattesatser

Om skattebetalarna var tvungna att göra en stor betalning, skulle de veta exakt hur mycket de gafflade för federala skatter, Socialskatter, Medicare -skatter och statliga skatter. Eftersom pengarna tas successivt uppmärksammar många aldrig hela beloppet, vilket underlättar för höga skattesatser och för regeringen att höja skattesatserna. Till exempel beslutade delstaten Kalifornien 2009 att använda skattesystemet för att ta ett stort, räntefritt lån från sina skattebetalare. Det höjde källskatten med 10%, och även journalister tycktes inte märka det förrän dagarna innan räntehöjningen genomfördes. Regeringen säger att den kommer att göra det återbetalning de lånade pengarna i april.

(För mer, se Hur man inte är skyldig på din federala skattedeklaration.)

Skattebetalarnas apati bidrar till höga offentliga utgifter

Som vi alla vet har regeringen en förmåga att inte bara spendera varenda skattedoll som den samlar in, utan att köra stort budgetunderskott. För att fortsätta det tidigare argumentet säger kritiker att när skattebetalarna inte inser hur mycket av deras inkomst som går till regeringen, kommer sannolikt inte att göra sambandet mellan deras inkomst och de pengar som behövs för att finansiera nya statliga program och utöka befintliga sådana. Således kommer de sannolikt att stödja allt större program utan att förstå att de också stöder högre skatter.

Skattebetalarna tror att skatteåterbäringar är gåvor från regeringen

De inser inte att pengarna var deras hela tiden och att de har lånat ett räntefritt lån till regeringen hela året.

Skattebetalarna använder inte sina återbetalningspengar klokt

A skatteåterbäring är inte riktigt en slump - det är pengar som du tjänade som du borde ha haft tillgång till under året. Men när det kommer in i ett engångsbelopp i form av en skatteåterbäring, verkar det som en bra ursäkt för att göra några extra utgifter. Det är möjligt att justera din källskatt så att du inte får en stor återbetalning. Du kan använda de extra pengarna i varje lönecheck för att uppnå dina sparmål under hela året.

(Läs mer om detta ämne Slösa inte bort din skatteåterbäring.)

Skattebetalarna drabbas av möjlighetskostnader av att hålla inne
En möjlighetskostnad är en missad möjlighet - och om du redan "spenderat" en del av din inkomst på framtida skatter kan du inte använda dem för konsumtion idag. Till exempel förlorar skattebetalarna räntan de kan tjäna på sina skattepengar hela året om de kunde hålla på pengarna fram till april. Under ett år, än mindre en livstid, ökar detta förlorade intresse verkligen.

Skattebetalarna kan inte protestera genom att vägra betala skatt

Medborgare som vill hålla tillbaka sitt stöd för vissa typer (eller alla typer) av statliga utgifter eller som tror att inkomstskatt är grundlagsstridig kan ha svårt att hålla sina pengar från regeringen under skattesystemet.

Systemet straffar löntagare

För skatter hålls inte undan kapitalavkastning eller egenföretagandeinkomst (och några andra mindre vanliga inkomstslag), är källskattesystemet sägs straffa löntagare, eller de vars skatt samlas in vid källan (från varje lönecheck). De måste betala upp tidigare, vilket innebär att deras möjlighetskostnader från källsystemet är högre.

Systemet påför kostnader för arbetsgivare

Arbetsgivarna som protesterade mot källskatt 1913 och fick det upphävt 1917 hade bra poäng som fortfarande är sanna idag. Företag måste anställa ytterligare personal för att hantera skatteinnehåll och lägga tid och pengar på skatteefterlevnad som kan läggas på att förbättra sina företag eller betala arbetare mer.

Poängen

Det är viktigt att förstå var pengarna kommer ut från din lönecheck och varför - trots allt, du tjänade det och någon annan bestämmer vad som händer med det. Istället för att ta skattesystemet för givet som ett enkelt sätt att betala dina skatter, överväg vad det verkligen betyder för din ekonomi.

(För vidare läsning, se Skattpartier: Republikanerna vs. Demokrater)