CFPB sanktionerade Edfinancial för att lura låntagare

Onsdagen den 30 mars, Consumer Financial Protection Bureau (CFPB), en federal övervakningsmyndighet med ansvar för konsumentskydd i finansbranschen, sanktionerade Edfinancial Services, en studielånetjänsteman, för att ha gjort vilseledande uttalanden om studielån låntagare.

CFPB beordrar Edfinancial att betala en straffavgift på 1 miljon dollar, förutom att kontakta alla berörda låntagare och förse dem med korrekt information.

Edfinancial hittades i strid med lagen om ekonomiskt konsumentskydd

Enligt CFPB bröt Edfinancial mot Consumer Financial Protection Act genom att lura Federal Family Utlånare för utbildningslåneprogram (FFELP) om deras berättigande till Public Service Loan Forgiveness (PSLF) av:

• En felaktig framställning av att FFELP-låntagare inte kunde ta emot PSLF: I vissa fall berättade Edfinancial för låntagare som frågade om PSLF att de inte var berättigade och underlät att informera dem om att de kunde bli berättigade konsolidera sina FFELP-lån till direkta lån (utöver andra kvalificerande krav), ibland direkt ange att FFELP-lån inte kunde vara konsolideras.
• En felaktig framställning om att FFELP-låntagare gjorde betalningar mot PSLF innan lånekonsolidering: I andra fall har Edfinancial antingen berättat eller antytt till låntagarna att deras FFELP-lånebetalningar skulle räknas mot de 10 år av månatliga betalningar som krävs för att erhålla PSLF, även om de inte hade konsoliderat sina FFELP-lån till direkt ettor.
• Oriktigt framställande för låntagare att vissa jobb inte var kvalificerade för PSLF: Edfinancial uppgav också att arbetare i vissa kvalificerade jobb inte var kvalificerade för PSLF, förutom att misslyckas med att nämna hela kvalificerade sektorer (d.v.s. ideellt arbete) när man diskuterar PSLF.
• Beskriv förlåtelseprogram för FFELP-låntagare utan att nämna PSLF: Slutligen, när låntagare frågade om förlåtelsealternativ, rapporterade Edfinancial begränsa diskussionen till förlåtelsealternativ endast tillgängliga för FFELP-lån utan att någonsin nämna PSLF.

Som svar har CFPB: s beordrat Edfinancial att betala en straffavgift på 1 miljon dollar, som kommer att deponeras till CFPB: s civila strafffond. Dessutom måste Edfinancial kontakta alla sina FFELP-låntagare så att de kan ha chansen att dra nytta av Department of Educations begränsade PSLF-avstående innan det upphör den oktober. 31, 2022.

PSLF-programmet

2008, tidigare president George W. Bush undertecknade lagstiftning som etablerade PSLF-programmet, som är tillgängligt för studielåntagare som arbetar i offentliga tjänster eller med en lokal, statlig, stam- eller federal regering, förutom vissa ideella organisationer organisationer. Låntagare med FFELP-lån måste dock först konsolidera dem till direkta lån för att kvalificera sig.

I oktober 2021 tillkännagav utbildningsdepartementet ett begränsat undantag från PSLF som utökade förmånerna till FFELP-låntagare. Enligt undantaget kan alla tidigare betalningar på ett federalt studielån från en offentlig tjänsteman räknas mot PSLF, inklusive betalningar på FFELP-lån. För att dra nytta av detta undantag måste låntagare konsolidera sina lån och/eller lämna in en PSLF-ansökan.