Fed Watchers förväntar sig räntehöjningspaus nästa vecka

Wall Street-handlare slår vad om att Federal Reserve sannolikt kommer att ta en paus från sin kampanj av anti-inflationsräntehöjningar när den möts nästa onsdag.

Centralbankens policykommitté förväntas allmänt hålla sin referensränta på fonder på sitt målintervall på 5-5,25 % vid nästa möte den 14 juni. Från och med onsdagen var oddsen 70%-30% till förmån för en paus enligt CME Groups FedWatch-verktyg, som förutsäger räntehöjningar baserat på Fed-terminshandelsdata. Att hålla räntan stabil skulle vara en förändring av takten för Fed, som har gjort det höjde sin kurs vid vart och ett av sina senaste 10 möten med start i mars 2022 i ett försök att dämpa inflationen.

De federala fonders ränta, som påverkar lånekostnaderna på alla typer av lån inklusive billån och bolån, hade hållits på nära noll under pandemin. Federal Reserve höll kursen låg för att uppmuntra konsumenter att spendera och företag att anställa och expandera ett försök att motverka den ekonomiska chock som orsakas av covid-19:s spridning och statliga restriktioner på företag.

Fed försöker nu göra tvärtom: höja lånekostnaderna för att motverka utgifter och låta utbud och efterfrågan återbalanseras, vilket dämpar den höga inflationen som tog fart i slutet av 2021. Fed funds-räntan är den högsta sedan 2007, och Fed-tjänstemän har föreslagit i offentliga kommentarer att den kanske måste gå högre och stanna där i månader för att få inflationen under kontroll.

Ställa rätt penningpolitiken är dock en delikat balansgång. Att höja fed funds-ränta för hög kan bromsa den ekonomiska tillväxten så mycket att landet glider in i en lågkonjunktur med betydande jobbförluster. Historiskt sett har betydande Fed-räntehöjningar vanligtvis lett till recessioner, men ekonomin har gjort det visat sig ovanligt motståndskraftig i den aktuella cykeln.

Sedan den senaste räntehöjningen i maj har Feds ledare gjort det brottades med frågan om man ska hålla räntorna stabila eller höja dem vid nästa möte.

En paus skulle inte nödvändigtvis betyda att Fed är klar med att höja sin kurs, Philip N. Jefferson, en medlem av Feds styrelse, sa i ett tal förra veckan.

"Ett beslut att hålla vår styrränta konstant vid ett kommande möte ska inte tolkas som att vi har nått toppräntan för den här cykeln", sa han. "Att hoppa över en räntehöjning vid ett kommande möte skulle faktiskt göra det möjligt för kommittén att se mer data innan de fattar beslut om omfattningen av ytterligare policyförstärkning."