De fem största amerikanska produktansvarsärendena

Företag är långt ifrån perfekta. Majoriteten försöker göra gott och förse sina kunder med produkter av hög kvalitet som fungerar som de är avsedda att göra det. Men trots sina bästa avsikter gör företag misstag; några stora och några små.

Många av dessa misstag har lett till att företag släppt ut felaktiga produkter på marknaden. Oavsett om det är bilar med problematiska problem, sjukvård företag som släpper ut produkter med trasiga förpackningar, eller en rad andra problem som sätter kunden i fara.

När ett företag släpper ut en problematisk produkt är det skadligt för sin verksamhet. Det skadar inte bara försäljningen, vilket hotar företagets existens, utan det skadar också ett företags varumärkesimage, vilket kan vara svårt att reparera och ibland omöjligt. Om en konsument tappar förtroendet för ett företag kommer de att spendera sina pengar på en konkurrent.

Det är av denna anledning som ett företag måste hantera eventuella problem effektivt och korrekt. Detta kan resultera i återkallande

produkten, återbetalande kunder eller andra beslut som får företaget att se bra ut i en kris.

Trots eventuella korrigerande åtgärder kan företag fortfarande stämmas och måste hantera produktansvarskrav som i slutändan kostar företaget dyrt. Här är ett urval av några av de största produktansvarsdrag som amerikanska företag har mött.

1. Philip Morris: Tobaksvaror

År 2002, Philip Morris, nu känd som Altria Group Inc. (MO), åtalades i en stämning från en kvinna som hade lungcancer och hävdade att rökning hade orsakat henne sjukdom och att hennes tobaksberoende orsakades av tobaksbolagets underlåtenhet att varna henne för riskerna med rökning. Företaget dömdes att betala skadestånd på hela 28 miljarder dollar och 850 000 dollar kompensationsskador. Philip Morris överklagade fallet och nio år senare sänktes beloppet till 28 miljoner dollar.

2. General Motors Co.: bildelar

I mars 2008 stod GM inför en produktansvarsdräkt som hävdade att en skadlig kemikalie användes i dess Dex-Cool-kylvätska, vilket orsakade läckor och motorskador. A klass-åtgärd lämnades in på uppdrag av cirka 35 miljoner GM -kunder för cirka 150 miljoner dollar. Kunderna som lämnade in stämningen fick individuella betalningar i intervallet $ 50 till $ 800.

3. Dow Corning: Silikonbröstimplantat

1998, Dow Corning, ett joint venture av The Dow Chemical Co. (DOW) och Corning Inc. (GLW), nådde en överenskommelse där den gick med på att betala 3,2 miljarder dollar som en del av en grupptalan som väcktes av kunder som hävdade att deras silikonbröstimplantat sprack och orsakade personskador, kroppsskador och sklerodermi. Varje enskild kvinna skulle få mellan 12 000 och 60 000 dollar. Företaget skulle också betala 5 000 dollar till kvinnor som ville ta bort sina implantat och 25 000 dollar till kvinnor vars implantat hade gått sönder.

4. General Motors Co.: bildelar

I augusti 1999 ställdes General Motors inför en personskada och produktansvarsmål som påstod en defekt bensintank 1979 Chevrolet Malibu som orsakade explosioner av gastankar som allvarligt brände sex personer när deras bilar träffades från bak. Målsägandena stämde för skadestånd på 4,9 miljarder dollar. Offren kunde presentera bevis som visade att GM kände till problemet men gjorde inget för att åtgärda det på grund av kostnaderna.

5. Owens Corning: Byggmaterial i asbest

I december 1998, Owens Corning Corp. (OC) gick med på att betala 1,2 miljarder dollar för att lösa asbestrelaterade produktansvarsprocesser och hävdade att byggmaterialet från asbest orsakade mesoteliomcancer och död. Det var 176 000 individer involverade i detta produktansvarsärende. Denna rättegång växte så småningom till att omfatta 237 000 fordringar och Owens uppgav att den inte hade råd med skulden och begärde konkurs.