Кой беше Хенри Форд?

Кой беше Хенри Форд?

Хенри Форд е американски изобретател и бизнес магнат и основател на Ford Motor Company. Той изобретява няколко превозни средства, най-известният автомобил Model T, и променя автомобилната индустрия завинаги, като въвежда подвижната поточна линия в производството на автомобили. Неговите индустриални иновации бяха толкова икономически въздействащи, че терминът „фордизъм“ започна да се отнася за масовото производство и потребление, което те позволяват, което след това по-широко характеризира темпа и естеството на капиталистическата епоха след войната икономика.

Като мощна бизнес фигура, самият Форд също беше доста въздействащ, публикувайки няколко книги през живота си, които представяха неговите възгледи за индустрията, обществото и иновациите. За съжаление това въздействие имаше и своите тъмни страни. През 1922 г. той поема собствеността върху The Dearborn Independent, неговия местен вестник, и дълги години пише и издава поредица от антисемитски статии, озаглавени „ Международен евреин“, в която той изкупва еврейския народ и твърди, че те се заговорничат да управляват свят. По-късно Форд пусна официално извинение по отношение на сериала, след като беше съден за клевета.

Ранен живот и кариера

Роден в град Спрингуелс, окръг Уейн, Мичиган. (сега част от югозападен Детройт) през 1863 г. Хенри Форд е най-голямото от шест деца. Баща му, ирландски имигрант, се установява в Америка през 1847 г. във ферма в окръг Уейн. Той проявява интерес към механиката и машините от ранна възраст, като прекарва голяма част от времето си в собствено построен машинен цех. До 15-годишна възраст той е построил парна машина.

Кариерата му започва с чиракуване в Детройт през 1879 г., последвано от престой в ремонт на парни машини в южен Мичиган. Известно време той управлява малък бизнес с дървен материал, продаващ дървен материал от земята на баща си, но през 1891 г. започва работа като инженер в Edison Illuminating Company в Детройт, основана от Томас Едисън (който ще продължи да наставлява Форд и ще стане негов цял живот приятел). През ноември 1893 г. той е назначен за техен главен инженер.

През 1888 г. Хенри Форд се жени за Клара Джейн Брайънт, чийто баща също е фермер от окръг Уейн. През 1893 г. се ражда първият им и единствен син Едсел Брайънт Форд.

Изобретяване на моторни превозни средства

Първото изобретение на Ford, свързано с превозни средства, е едноцилиндров двигател с вътрешно горене, захранван с бензин, който той построява през 1893 г. По-късно двигателят ще задвижи първото му превозно средство, завършено през 1896 г. Четириколката, нещо като карета без кон, се състои от четири велосипедни колела и двигател с четири конски сили и може да се движи само напред, а не на заден ход.

През 1899 г. Форд напуска Edison Illuminating Company, за да стане един от основателите на Detroit Automobile Company, но напуска в рамките на една година; компанията фалира около 18 месеца след основаването си.

През 1901 г. Форд основава Henry Ford Company (която по-късно става Cadillac Motor Car Company) и отново напуска след около година. Междувременно Ford работеше върху серия от състезателни автомобили, които се оказаха доста успешни в спечелването на състезания и дори в поставянето на рекорди за скорост.

Ford Motor Company

През юни 1903 г. се основава Ford Motor Company, която продаде първата си кола през юли, реализира печалба през първата си година и се разраства в международен план през следващите години.

Прочутият Model T е представен през 1908 г., а до 1927 г. са продадени 15 милиона от тях, поставяйки рекорди за продажби на автомобили за всички времена. Известен като „Tin Lizzie“, Model T беше надежден, евтин и лесен за поддръжка, аспекти, които допринесоха за неговата основна привлекателност на масовия пазар. През 1913 г. въвеждането на метода на производство на подвижна поточна линия и въвеждането му във фабриката на Model T революционизират автомобилната индустрия и производството по-широко.

Въпреки че подвижната поточна линия беше невероятна за Model T, правейки възможно производството на такава само за 90 минути, работниците я мразеха. Новият производствен метод беше направил работата скучна и повтаряща се, но също така и строго насрочена поради това изискване работниците да завършат задачите си, преди превозното средство да може да се движи надолу по производството линия. Много работници напуснаха, за да си намерят работа при конкуренти.

Този висок оборот кара Ford да въведе "$5 Day" през 1914 г. По онова време 5 долара бяха двойно повече от това, което работникът във фабриката може да очаква да спечели за един ден. Ford също така намали продължителността на смяната до осем часа, един час по-малко от предишния стандарт. Макар и благоприятна за работниците, промяната също така позволи на Ford да работи на три смени на ден, което прави операциите на фабриката значително по-ефективни.

През 1926 г. Хенри Форд въвежда петдневната работна седмица, затваряйки фабриките си в събота и неделя. След първоначалната суматоха тези промени се оказаха забележително конкурентни на съвременния пазар на труда, което в крайна сметка даде на компанията значително наемане предимство, както и увеличаване на задържането на служителите и качеството на живот (отчасти като направи колите на Ford достъпни за собствените си служители и предлага на служителите повече свободно време време).

Хенри Форд е заменен като президент на Ford Motor Company през 1919 г. от сина си Едсел. Той остана един от единствените собственици на бизнеса, заедно със съпругата си Клара и Едсел, след като изкупи инвеститорите си в същия ден, когато беше наследен като президент на компанията. Въпреки това, през 1943 г., след смъртта на сина си, Хенри Форд отново поема председателството на Ford Motor Company, докато неговият внук, Хенри Форд II, поема поста през 1945 г.

По-късен живот и признание

През 1946 г. Хенри Форд е признат от няколко големи индустриални организации за своите постижения, включително първия златен медал от Американския петролен институт.

През живота си Форд написа няколко книги заедно със сътрудника си Самюъл Краутър: Моят живот и работа (1922), Днес и Утре (1926), Движа се напред (1930) и Едисон, както го познавам (1930). Движа се напред обсъди мислите си за индустриализма и обществото.

Форд почина на 83-годишна възраст в Диърборн, Мичиган. на 7 април 1947 г. от мозъчен кръвоизлив. Тялото му е погребано в епископалната църква Св. Марта в Детройт.

Наследство и противоречия

"Фордизъм" и подвижната поточна линия

Форд не е изобретил поточната линия, но взаимствайки конвейерната лента и производствените процеси от индустрии като месопакет, той я революционизира. Вместо работниците да се движат из фабриката и превозното средство, докато са го построили, превозното средство е построено, докато буквално се движи по производствената линия.

Въвеждането на повишени заплати, свободно време и достъп до достъпния модел T често се посочват като влиятелни за създаването на средната класа в Америка. Форд увеличи заплатите на служителите си, като им плаща достатъчно, за да могат да си позволят да купуват колите му, а също така създаде работно пространство, което е по-вероятно да задържи работниците за по-дълго. Терминът „фордизъм“ говори за въздействието на индустриалните иновации на Ford и се отнася до трескавия темп на масово производство и потребление в съвременната епоха в следвоенната епоха. Не е случайно, че Олдъс Хъксли избра името на Форд, за да обозначава един вид религиозна фигура в неговия научнофантастичен роман от 1932 г. Смел нов свят. Препратки към „Форд“, „форд“ и „Нашият Форд“ в цялата дистопична картина на Хъксли за масовата култура.

Позиция за войната и антисемитизма

По време на Първата световна война Форд е активен пацифист, финансирайки през 1915 г. кораб, наречен Оскар II, който пътува до неутрални европейски страни в опит да посредничи и насърчава мира. Въпреки това пацифизмът на Форд имаше тревожен израз по отношение на неговия по-широк мироглед. През 1918 г. той купува местния вестник, The Dearborn Independent, а през 1920 г. започва да публикува поредица от антисемитски статии, които ще продължат през следващите няколко години и са публикувани в общо 91 броя на вестника.

Кампанията във вестника изобразява евреите като изкупителни жертви за Първата световна война, както и всичко и всичко, с което той се сблъска, от съвременната музика до икономическите катаклизми. Въпреки че възгледите на Форд може да изглежда да се намират в неговия съвременен контекст и атмосферата на ксенофобия в в края на 19-ти и началото на 20-ти век в Америка, той полага много усилия, за да публикува и участва в антисемитски дискурс. Той събра поредицата от статии в набор от четири тома, озаглавен „Международният евреин“ и отпечата и разпространи половин милион копия, някои чрез абонамент.

Форд също препечата "Протоколите на сионските старейшини" в The Dearborn Independent. Парчето беше подправен документ, който твърди, че разкрива заговор за еврейско световно господство, но Форд го отпечата, сякаш е фактическа статия. Обхватът и влиянието на неговия вестник бяха огромни за това, което иначе би било малък град публикация, като се има предвид репутацията на Ford и факта, че мрежата му от дилъри в цялата страна се разпространява хартията. Той дори беше смятан за кандидат за президент на САЩ през 20-те години на миналия век.

През 1924 г. Форд е съден за клевета от американския еврейски активист Аарон Сапиро по отношение на статия, публикувана от Форд в The Dearborn Independent. Малко преди процеса Форд затвори вестника и уреди делото извън съда със Сапиро, като му плати пари в брой. уреждане и издаване на официално извинение, написано от посредник и президента на Американския еврейски комитет, Луис Маршал.

Долния ред

С въвеждането на подвижната поточна линия Хенри Форд имаше огромно влияние в промяната на начина, по който произвеждаме не само автомобили, но и всички видове стоки. Неговите иновации в структурата на работата също допринесоха за възхода на американската средна класа след Втората световна война, променяйки икономическия пейзаж на страната.