עבור קמעונאים רבים, הקלה בשכירות היא המפתח לשרוד COVID-19

מגבלות הקשורות ל- COVID-19 התגלו כטובה עבור חלק מהקמעונאים, כולל מוכרים מקוונים כגון אמזון ורשתות שיפוץ הבית. עם זאת, עבור חנויות רבות - מחנויות הלבשה ועד רשתות מוצרי חשמל - העדר תנועה ברגל גרם לשנת 2020 לשכוח.

עבור משווקים רבים, אחד המפתחות לשרוד ההאטה היה למצוא דרכים לקצץ בהוצאות. זה לא פעם פירושו לא רק פיטורי עובדים, אלא גם משא ומתן עם בעלי דירות בכדי לקבל הפסקה בשכר הדירה.

סקר שנערך לאחרונה על ידי הפדרציה הקמעונאית הלאומית (NRF) ובנק ההשקעות PJ SOLOMON העלה כי א קצת יותר ממחצית מהחנויות שפיגרו בשכירות במהלך הנעילה הצליחו להשיג שכר דירה כלשהו הֲקָלָה. ובכל זאת, כאשר מקרי COVID-19 עולים באופק והטמפרטורות הקרות יותר באופק, האם העזרה הזו תספיק נשארה שאלה פתוחה.

מוכרי לבנים ופצצות פגעו חזק

למרות עלייה עצומה באבטלה השנה, ההוצאה הצרכנית הכוללת הייתה חזקה באופן מפתיע. על פי הערכות ראשוניות של מפקד האוכלוסין האמריקאי, מכירות הקמעונאות בעשרת החודשים הראשונים של השנה עלו ב -2.8% לעומת 2019. עם זאת, אותם נתונים מצטברים מטשטשים את העובדה שלמרות שהיו השנה מספר קטגוריות עסקיות מצליחות, אחרות עברו זמנים קשים מאוד.

לדוגמה, למרות שמסחר מקוון ראה עלייה של 21.9% במכירות במהלך אוקטובר, וחנויות החומרה חוו עלייה של 13.2% ביחס לשנה, רובן לבנים וטיח קמעונאים ראו שההכנסות ירדו מוקדם יותר השנה, כאשר מדינות רבות הוציאו צווי נעילה כדי לרסן את נגיף הקורונה. סקר ה- NRF, שפורסם בחודש שעבר, מצא כי עד 73% מרשתות השיווק בארה"ב נאלצו לסגור לפחות שלושה רבעים מהחנויות הפיזיות שלהן בשיא הנעילה.

בין הקטגוריות שנפגעו הכי קשה היו בגדים ואביזרי לבוש, אשר ראו ירידה של יותר מ -30% בהכנסות בהשוואה ל -10 החודשים הראשונים של 2019. זו הייתה גם שנה אומללה לחנויות האלקטרוניקה ומכשירי החשמל, שהכנסותיהם יורדות ב -14.6%, וריהוט וריהוט לבית, שההכנסה שלהם ירדה ב -7.2%. אחת התוצאות של זה הייתה שורה של פשיטות רגל, כולל עבור שמות איקוניים כמו ניימן מרקוס, JCPenney ושלישי בבוקר. "לצרכנים יש עדיין כוח אש פיננסי, אבל זה לא התפזר באופן שווה לכלכלה", אומר מארק מתיוס, סגן נשיא לפיתוח מחקר וניתוח תעשייתי ב- NRF.

משבר שכירות

כשההכנסות מואטות לטפטוף, תשלום שכר דירה בזמן הפך למשימה בלתי אפשרית עבור רבות מאותן חנויות; פחות מ -33% מהקמעונאים הצליחו לשלם לפחות 75% משכר הדירה של יוני, על פי ה- NRF. עם גירוי כסף בארנק הצרכנים והגבלות רופפות יותר במדינות רבות, מספר זה עלה ל -65% בחודש יולי, למרות שחנויות רבות עדיין מתמודדות עם מחסור משמעותי במזומן.

משא ומתן מחדש על שכר דירה הייתה אחת האסטרטגיות העיקריות שבעלי החנויות השתמשו בהם כדי להישאר צפים. מחקר ה- NRF מצא כי יותר מ -90% מהקמעונאים ביקשו מבעל הדירה שלהם הקלה כלשהי. אף שחלק מבעלי הנכסים הפחיתו את תשלומי שכר הדירה במהלך החודשים הקשים ביותר, הפתרון הנפוץ ביותר היה דחיית תשלומי דמי השכירות עד סוף 2020 או עד 2021.

מחפש פשרה

לדברי אהרון מאי, עו"ד משיקגו המתמחה בעסקאות נדל"ן מסחריות, בעלי בניין השוקלים בקשות סעד יסתכלו בדרך כלל על המצב הכלכלי של שׂוֹכֵר. לדוגמה, לעתים קרובות הם מבקשים להסתכל על החנות מאזן לפני ומשבר הבריאות ואחריו תברר לגבי סיוע ממשלתי או מקורות הכנסה אחרים שאולי יש להם גישה אליהם לפני ביצוע ויתורים.

על פי סקר ה- NRF, יותר ממחצית מהקמעונאים שנשענו על בעל הבית השנה הצליחו לקבל איזושהי הקלה בדמי השכירות. מי שמצליחים יותר לקבל דחייה, טוענת מאי, הם אלה שמבינים את הצורך לתת ולקחת. "אם אתה סביר בבקשתך ובזמן ההחזר שלך, זה משהו שהייתי מסתכל עליו אם הייתי בעל בית", אומר מאי. אז איזה סוג של לתת ולקחת, בדיוק?

הפחתת שכר דירה ודחייה

בדרך כלל, בעל הבית - בין אם מדובר במשקיע בודד או בנאמנות גדולה להשקעה בנדל"ן - מוכן יותר להפחית את דמי השכירות עבור חנויות הזקוקות למזומן הנוסף כדי לשרוד לטווח ארוך. עם זאת, בעלי הדירות עשויים להיזהר מקיצוץ התשלומים עבור הדיירים בנסיבות הקשות ביותר. "אם הם יפחיתו את שכר הדירה בחצי, תביעת פשיטת הרגל שלהם ירדה בחצי", אומר מאי.

עבור קמעונאים עם גמישות כלכלית גדולה יותר, דחייה זמנית עשויה להיות רחוקה ככל שבעל הנכס מוכן להגיע. "אני חושב שזה יותר טעים לבעל הבית", אומר מאי. "הם רואים בזה שכר דירה שהם הולכים לחזור."

ויתור על זכויות הדייר

בעלי הדירות עשויים לדרוש מבעלי חנויות שקיבלו דחייה לוותר על העתיד כוח עליון זכויות, שבחכירות שכירות מסוימות מזכות אותן להשעות תשלומים במקרה של אירועים בלתי צפויים. כך בעל החנות לא יכול לחזור בעוד כמה חודשים ושוב לטעון שהוא לא יכול לשלם את שכר הדירה.

ויתור נוסף שבעל הבית לפעמים מבקשים, לפי מאי, הוא הסרתו סעיפי שימוש מגביל המגינים על החנויות מפני שהמתחרים יקימו חנות בקרבת מקום. "מאגר הדיירים שלהם הולך ופוחת, ולכן הם עשויים לטעון שיש להם פחות אפשרויות וזקוקים לגמישות הזו", אומר מאי.

עוד גירוי בדרך?

השילוב של טמפרטורות חמות והסרת מגבלות השהייה בבית סייעו לקמעונאים לבנים ופצצות להחזיר חלק מהתנועה הקיץ שהחמיצו באביב. סך מכירות הבגדים, למשל, הגיעו ל -19.5 מיליארד דולר בספטמבר, על פי נתוני הממשלה, לעומת 3 מיליארד דולר זעומים באפריל.

עם זאת, תחילת מזג האוויר החריף והזינוק האחרון במקרי COVID-19 בפריסה ארצית-הנתונים הרשמיים מצביעים על עלייה של 95% מאז אמצע ספטמבר-גורמים להחלמה קלה. "אני בהחלט מצפה שאם נחזור לשבתות המגבילות יותר, יותר קמעונאים יחזרו ויבקשו עזרה", אומר מאי.

חוסר היכולת של הרפובליקנים והדמוקרטים להסכים על עסקת גירוי גדולה נוספת רק מוסיף לחוסר הוודאות. מתיוס אומר שהמחאות של עד 1,200 דולר שקיבלו הצרכנים כתוצאה מחבילת ההקלה באביב, נתנו דחיפה חשובה לקמעונאים, במיוחד מצד קונים בעלי הכנסה נמוכה יותר. כעת תעשיית הקמעונאות מקווה שמחוקקים יוכלו למצוא בסיס משותף ולספק הקלה נוספת לצרכנים המתקשים. "הכסף שהוא מכניס לכיסי אנשים חשוב להפליא למגזר הזה", אומר מתיוס.

בשורה התחתונה

אובדן הלקוחות הפתאומי באביב 2020 עקב המגיפה אילץ את רוב הפלחים קמעונאים לבקש סעד מבעלי הדירות שלהם, בדרך כלל בצורה של השכרה מופחתת או נדחית תשלומים. למרות שהתנועה לחנויות עלתה במהלך הקיץ, קמעונאים רבים עדיין מתמודדים עם תשלומי גב לא פשוטים, במיוחד ללא כספי גירוי נוספים בארנק הצרכנים.