Energichefer mest negativa om Trump -tariffer, teknik mest positiva: undersökning

Washington och Pekings handelstvister har vägt tungt på börserna under det senaste året. När samtal mellan världens två största ekonomier blir sura tenderar globala index att rasa.

Corporate America ifrågasätter nu den logiken. UBS Group AG bad nyligen 500 företag om feedback om hur de förväntar sig att påverkas om det inte skulle nås en överenskommelse mellan de två länderna senast den 1 mars.

I undersökningen, rapporterad av Bloomberg, cirka 59% av de tillfrågade sa att de förväntar sig en höjning av importtullarna för att öka deras vinster. Ökade inhemska investeringar nämndes som en viktig fördel om kostnaden för att göra affärer utomlands skulle växa.

Intressant nog identifierades teknik- och industriföretag, av investerare som bland de mest sårbara för växande handelsspänningar, som en del av det hausseartade lägret. Chefer inom dessa sektorer förutspådde att extra tariffer kommer att öka investeringarna, höja efterfrågan och göra det möjligt för dem att ta ut högre priser, vilket hjälper till att öka vinstmarginalerna.

Dessa kommentarer lyste ett nytt ljus på hur teknik- och industriföretag, som båda är kända för att sälja mycket av sina varor i Kina, ser på spänningarna mellan Washington och Peking. Under de senaste månaderna har några av sektorns största namn, inklusive Apple Inc. (AAPL), Caterpillar Inc. (KATT), Micron Technology Inc. (MU) och Nvidia Corp. (NVDA), varnade för att handelskrig har tyngt deras företag.

Energiindustrin är också mycket beroende av kinesisk konsumtion. Kina införde en tull på 10% på amerikansk export av flytande naturgas, eller LNG, i september. Inte överraskande var chefer från den sektorn de mest negativa mot handelskrig i UBS undersökning.

Kina ersätter nu enligt uppgift amerikansk råimport med olja från Ryssland och Saudiarabien. Till skillnad från teknik- och industriföretag är energichefer inte övertygade om att den inhemska efterfrågan kan fylla bristen på minskad aptit från Kina, världens största konsument av varor.

"Vi förstår behovet av att ta itu med diskriminerande handelsmetoder, men denna politik kommer i huvudsak att påföra en ny skatt på produkter för 200 miljarder dollar som amerikanska familjer och företag förlitar sig, säger Kyle Isakower, ekonomisk politisk vice president för American Petroleum Institute, i ett uttalande i september om den eskalerande handeln krig.

Trump har försökt att skydda amerikanska tillverkare av solpaneler genom att slå på importtullar, men handelskriget har gjort kinesiska komponenter som dessa företag kräver för produktionen dyrare.

En annan intressant upptäckt från undersökningen var att större företag är mer säkra på handelstullar än sina mindre motsvarigheter. Denna observation är motsägelsefull mot börsens rädsla för att multinationella konglomerat har mer att förlora.

På måndagen avslöjade Bank of America att många S&P 500 -företag som skyllde handelskrig för sina senaste elände redan har tagit del av en potentiell höjning av tullarna i deras utsikter, baserat på antaganden om att Peking och Washington inte kommer att stryka ut deras skillnader i mars 1. Sådana åtgärder "tyder på en viss uppåtrisk om mer vänlig lösning nås", säger Savita Subramanian och andra strateger på banken, enligt Bloomberg.