Ekonomidefinition: Översikt, typer och indikatorer

Vad är ekonomi?

Ekonomi är en samhällsvetenskap som sysslar med produktion, distribution och konsumtion av varor och tjänster. Den studerar hur individer, företag, regeringar och nationer gör val om hur de ska fördela resurser. Ekonomi fokuserar på människors handlingar, baserat på antaganden som människor agerar med rationellt beteende, söker den mest optimala nyttan eller nyttan. Byggstenarna i ekonomi är studier av arbete och handel. Eftersom det finns många möjliga tillämpningar av mänskligt arbete och många olika sätt att skaffa resurser, är det ekonomins uppgift att avgöra vilka metoder som ger de bästa resultaten.

Ekonomi kan generellt delas in i makroekonomi, som koncentrerar sig på ekonomins beteende som helhet, och mikroekonomi, som fokuserar på enskilda personer och företag.

Förstå ekonomi

En av de tidigaste registrerade ekonomiska tänkarna var 800-talet f.Kr. Grekisk bonde/poet Hesiod, som skrev att arbete, material och tid måste fördelas effektivt för att övervinna brist. Men grundandet av modern västerländsk ekonomi inträffade mycket senare, allmänt krediterat publiceringen av den skotska filosofen Adam Smiths bok från 1776, En utredning om naturen och orsakerna till nationernas rikedom.

Ekonomins princip (och problem) är att människor har obegränsade behov och upptar en värld med begränsade medel. Av denna anledning, begreppen effektivitet och produktivitet har högsta prioritet av ekonomer. Ökad produktivitet och effektivare resursanvändning, menar de, kan leda till en högre levnadsstandard.

Trots denna uppfattning har ekonomi varit pejorativt känd som "dyster vetenskap", en term som myntades av den skotska historikern Thomas Carlyle 1849.Han använde den för att kritisera de liberala åsikterna om ras och social jämlikhet för samtida ekonomer som John Stuart Mill, även om vissa kommentatorer föreslår att Carlyle faktiskt beskrev de dystra förutsägelserna av Thomas Robert Malthus att befolkningstillväxten alltid skulle överträffa livsmedelsförsörjningen.

Typer av ekonomi

Studiet av ekonomi är i allmänhet uppdelat i två discipliner.

Mikroekonomi fokuserar på hur enskilda konsumenter och företag fattar beslut; dessa individuella beslutsfattande enheter kan vara en enda person, ett hushåll, ett företag/organisation eller en statlig myndighet. Genom att analysera vissa aspekter av mänskligt beteende försöker mikroekonomi förklara hur de reagerar på prisförändringar och varför de kräver vad de gör vid särskilda prisnivåer. Mikroekonomi försöker förklara hur och varför olika varor värderas olika, hur individer fatta ekonomiska beslut och hur individer bäst handlar, samordnar och samarbetar med en annan. Mikroekonomins ämnen sträcker sig från dynamiken i utbud och efterfrågan till effektiviteten och kostnaderna i samband med att producera varor och tjänster; de inkluderar också hur arbetet delas upp och fördelas; hur affärsföretag är organiserade och fungerar; och hur människor förhåller sig till osäkerhet, riskoch strategiskt spel teori.

Makroekonomi studerar en övergripande ekonomi på både nationell och internationell nivå, med hjälp av mycket aggregerade ekonomiska data och variabler för att modellera ekonomin. Dess fokus kan omfatta en distinkt geografisk region, ett land, en kontinent eller till och med hela världen. Dess huvudsakliga studieområden är återkommande ekonomiska cykler och bred ekonomisk tillväxt och utveckling. Ämnen som studeras inkluderar utrikeshandel, regeringens finans- och penningpolitik, arbetslöshet, inflationen och räntor, tillväxten av den totala produktionen, vilket återspeglas av förändringar i bruttonationalprodukten (BNP), och konjunkturcykler som resulterar i expansioner, högkonjunkturer, lågkonjunkturer och depressioner.

Mikro- och makroekonomi är sammanflätade. Aggregerade makroekonomiska fenomen är uppenbarligen och bokstavligen bara summan av mikroekonomiska fenomen. Men dessa två grenar av ekonomin använder mycket olika teorier, modeller och forskningsmetoder, som ibland tycks stå i konflikt med varandra. Att integrera mikroekonomiska grunderna i makroekonomisk teori och forskning är ett stort studieområde i sig för många ekonomer.

Skolor för ekonomisk teori

Det finns många konkurrerande, motstridiga eller ibland kompletterande teorier och tankeställningar inom ekonomi.

Ekonomer använder många olika forskningsmetoder, från logiskt avdrag till ren datamining. Ekonomisk teori utvecklas ofta genom deduktiva processer, inklusive matematisk logik, där konsekvenserna av specifika mänskliga aktiviteter betraktas i en "medel-slut" -ram. Denna typ av ekonomi drar till exempel slutsatsen att det är mer effektivt för individer eller företag att specialisera sig på specifika typer av arbete och sedan handla för sina andra behov eller önskemål, snarare än att försöka producera allt de behöver eller vill ha på sina egen. Det visar också att handeln är mest effektiv när den samordnas genom en bytesmedeleller pengar. Ekonomiska lagar som härleds på detta sätt tenderar att vara mycket generella och inte ge specifika resultat: de kan säga att vinster stimulerar nya konkurrenter att komma in på en marknad, men inte nödvändigtvis hur många som kommer att göra det. Ändå ger de viktiga insikter för att förstå beteendet hos finansmarknader, regeringar, ekonomier - och mänskliga beslut bakom dessa enheter.

Andra grenar av ekonomiskt tänkande betonar empirism snarare än formell logik - specifikt logisk positivist metoder, som försöker använda de procedurmässiga observationerna och förfalskningsbara testerna i samband med det naturliga vetenskaper. Vissa ekonomer använder till och med direkta experimentella metoder i sin forskning, med ämnen som ombeds göra simulerade ekonomiska beslut i en kontrollerad miljö. Eftersom sanna experiment kan vara svåra, omöjliga eller oetiska att använda inom ekonomi, är empiriska ekonomer mest beroende av förenkla antaganden och retroaktiv dataanalys. Vissa ekonomer hävdar dock att ekonomi inte är väl lämpad för empiriska tester, och att sådana metoder ofta genererar felaktiga eller inkonsekventa svar.

Två av de vanligaste inom makroekonomi är monetarist och Keynesian. Monetarister är en gren av den keynesianska ekonomin som hävdar att stabil penningpolitik är den bästa vägen för hantera ekonomin, och annars ofta ha generellt goda synpunkter på fria marknader som det bästa sättet att fördela Resurser. Däremot gynnar andra keynesianska tillvägagångssätt finanspolitik av en aktivistisk regering för att hantera irrationella marknadssvängningar och lågkonjunkturer och tror att marknader ofta inte fungerar bra för att fördela resurser på deras egen.

Ekonomiska indikationer

Ekonomiska indikatorer är rapporter som beskriver ett lands ekonomiska resultat inom ett specifikt område. Dessa rapporter publiceras vanligtvis regelbundet av statliga myndigheter eller privata organisationer, och de har ofta en betydande effekt på lager, fast inkomstoch valutamarknader när de släpps. De kan också vara mycket användbara för investerare att bedöma hur ekonomiska förhållanden kommer att röra på marknader och vägleda investeringsbeslut.

Nedan följer några av de viktigaste amerikanska ekonomiska rapporterna och indikatorerna som används för grundläggande analyser.

Bruttonationalprodukt (BNP)

De Bruttonationalprodukt (BNP) anses av många vara det bredaste måttet på ett lands ekonomiska resultat. Det representerar det totala marknadsvärdet för alla färdiga varor och tjänster som produceras i ett land under ett visst år eller en annan period ( Bureau of Economic Analysis utfärdar en vanlig rapport under senare delen av varje månad).Många investerare, analytiker och handlare fokuserar faktiskt inte på den slutliga årliga BNP -rapporten, men snarare på de två rapporter som utfärdades några månader innan: BNP -rapporten i förväg och den preliminära Rapportera. Detta beror på att den slutliga BNP -siffran ofta anses vara a eftersläpande indikator, vilket betyder att det kan bekräfta en trend men det kan inte förutsäga en trend. Jämfört med aktiemarknaden är BNP-rapporten något liknande resultaträkningen som ett offentligt företag rapporterar vid årsskiftet.

Detaljhandel

Rapporteras av Handelsdepartementet under mitten av varje månad, detaljhandel rapporten följs mycket noga och mäter de totala intäkterna, eller dollarvärdet, för alla varor som säljs i butiker.Rapporten uppskattar den totala varan som säljs genom att ta provdata från återförsäljare över hela landet - en siffra som fungerar som en proxy för konsumenternas utgiftsnivåer. Eftersom konsumtionsutgifterna representerar mer än två tredjedelar av BNP är denna rapport mycket användbar för att mäta ekonomins allmänna inriktning. Eftersom rapportens data baseras på föregående månads försäljning är det också en indikator i rätt tid. Innehållet i detaljhandelsrapporten kan orsaka ovanlig volatilitet på marknaden, och information i rapporten kan också användas för att mäta inflationstrycket som påverkar Fed -räntor.

Industriell produktion

De industriell produktion rapport, släpps varje månad av Federal Reserve, rapporter om förändringar i produktionen av fabriker, gruvor och verktyg i USA En av de noggrant övervakade åtgärderna som ingår i detta rapporten är kapacitetsutnyttjandeförhållande, som uppskattar den del av produktionskapaciteten som används snarare än att stå stilla i ekonomin.Det är att föredra att ett land ser högre produktionsvärden och kapacitetsutnyttjande på höga nivåer. Normalt anses kapacitetsutnyttjandet i intervallet 82–85% vara ”snävt” och kan öka sannolikheten för prishöjningar eller brist på utbud på kort sikt. Nivåer under 80% tolkas vanligtvis som att de visar "slack" i ekonomin, vilket kan öka sannolikheten för en lågkonjunktur.

Sysselsättningsdata

De Bureau of Labor Statistics (BLS) publicerar sysselsättningsdata i en rapport som kallas löner utan jordbruksföretag, den första fredagen i varje månad.Generellt tyder kraftiga ökningar i sysselsättningen på blomstrande ekonomisk tillväxt. På samma sätt kan potentiella sammandragningar vara överhängande om signifikanta minskningar inträffar. Även om dessa är allmänna trender är det viktigt att ta hänsyn till ekonomins nuvarande ställning. Till exempel kan starka sysselsättningsdata få en valuta att uppskatta om landet nyligen har haft ekonomiska problem eftersom tillväxten kan vara ett tecken på ekonomisk hälsa och återhämtning. Omvänt, i en överhettad ekonomi kan hög sysselsättning också leda till inflation, vilket i detta läge kan flytta valutan nedåt.

Konsumentprisindex (KPI)

De Konsumentprisindex (KPI), även utfärdat av BLS, mäter nivån på detaljhandelsprisändringar (de kostnader som konsumenterna betalar) och är riktmärket för mätning inflation. Använder en korg som är representativ för varorna och tjänsterna i ekonomin, jämför KPI prisförändringarna månad efter månad och år efter år.Denna rapport är en av de viktigare ekonomiska indikatorerna som finns tillgängliga och dess publicering kan öka volatiliteten på aktier, räntor och valutamarknader. Större än väntade prishöjningar anses vara ett tecken på inflation, vilket sannolikt kommer att leda till att den underliggande valutan försvagas.

Typer av ekonomiska system

Samhällen har organiserat sina resurser på många olika sätt genom historien och beslutat hur de ska använda tillgängliga medel för att uppnå individuella och gemensamma mål.

Primitivism

I primitiva jordbrukssamhällen tenderar människor att själv producera alla sina behov och önskemål på nivå med hushållet eller stammen. Familjer och stammar skulle bygga sina egna bostäder, odla sina egna grödor, jaga sitt eget vilt, skapa sina egna kläder, baka sitt eget bröd, etc. Detta ekonomiska system definieras av mycket lite uppdelning av arbetskraft och resulterar lågt produktivitet, en hög grad av vertikal integration av produktionsprocesser inom hushållet eller byn för vilka varor som produceras och relationsbaserade ömsesidigt utbyte inom och mellan familjer eller stammar snarare än marknadstransaktioner. I ett så primitivt samhälle, begreppen privat egendom och beslutsfattande över resurser ofta tillämpas på en mer kollektiv nivå av familje- eller stamägande av produktiva resurser och rikedom allmänning.

Feodalism

Senare, när civilisationerna utvecklades, uppstod ekonomier baserade på produktion av socialklass, såsom feodalism och slaveri. Slaveri innebar produktion av förslavade individer som saknade personlig frihet eller rättigheter och behandlades som deras ägares egendom. Feodalism var ett system där en adelsklass, känd som herrar, ägde alla markerna och arrenderade ut små paket till bönderna för att odla, med bönder som överlämnar mycket av sin produktion till herre. I gengäld erbjöd herren bönderna relativ säkerhet och trygghet, inklusive en plats att bo och mat att äta.

Kapitalism

Kapitalismen växte fram med industrialiseringen. Kapitalism definieras som ett produktionssystem där företagare (företagare eller kapitalister) organiserar produktiva resurser inklusive verktyg, arbetare och råvaror för att producera varor till salu för att göra vinst och inte för personliga konsumtion. I kapitalismen anställs arbetare mot löner, markägare och naturresurser får betalda hyror eller royalties för användning av resurserna och ägare till tidigare skapad förmögenhet betalas ränta för att avstå från att använda en del av sin förmögenhet så att företagarna kan låna den för att betala löner och hyror och köpa verktyg för hyrda arbetare för att använda sig av. Företagare tillämpar sitt bästa omdöme om framtida ekonomiska förhållanden för att bestämma vilka varor som ska produceras och tjänar vinst om de bestämmer sig bra eller får förluster om de bedömer dåligt. Detta system av marknadsföra priser, vinst och förlust som urvalsmekanism för vem som ska bestämma hur resurser fördelas för produktion är det som definierar en kapitalistisk ekonomi.

Dessa roller (arbetare, resursägare, kapitalister och entreprenörer) representerar funktioner i den kapitalistiska ekonomin och inte separata eller ömsesidigt uteslutande klasser av människor. Individer fyller vanligtvis olika roller när det gäller olika ekonomiska transaktioner, relationer, organisationer och kontrakt som de är part i. Detta kan till och med inträffa inom ett enda sammanhang, till exempel ett anställd ägt kooperativ där arbetarna också är entreprenörer eller en småföretagare-operatör som självfinansierar sitt företag ur personliga besparingar och arbetar från ett hemmakontor och fungerar därmed samtidigt som entreprenör, kapitalist, markägare och arbetstagare.

USA och mycket av den utvecklade världen idag kan beskrivas som i stort sett kapitalistiska marknadsekonomier.

Socialism

Socialism är en form av kooperativ produktionsekonomi. Ekonomisk socialism är ett produktionssystem där det finns ett begränsat eller hybrid privat ägande av produktionsmedlen (eller andra typer av produktiva fastighet) och ett system med priser, vinster och förluster är inte den enda avgörande faktorn som används för att fastställa vem som ägnar sig åt produktion, vad man ska producera och hur man producera det. Segment i samhället går samman för att dela dessa funktioner.

Produktionsbeslut fattas genom en kollektiv beslutsprocess, och inom ekonomin delas vissa men inte alla ekonomiska funktioner av alla. Dessa kan inkludera alla strategiska ekonomiska funktioner som påverkar alla medborgare. Dessa skulle omfatta allmän säkerhet (polis, brand, EMS), nationellt försvar, resursfördelning (verktyg. som vatten och el), utbildning och mer. Dessa betalas ofta genom inkomst eller användning av skatter som tas ut på de återstående taktiskt oberoende ekonomiska funktionerna (enskilda medborgare, oberoende företag, utrikeshandelspartners, etc.).

Den moderna socialismen innehåller vissa delar av kapitalismen, till exempel en marknadsmekanism, och även en del centraliserad kontroll över vissa resurser. Om mer av den ekonomiska kontrollen centraliseras på ständigt ökande sätt kan den så småningom bli mer lik kommunismen. Observera att socialismen som ekonomiskt system kan och förekommer under olika regeringsformer, från de nordiska ländernas demokratiska socialism till mer auktoritära strängar som finns någon annanstans.

Kommunism

Kommunism är en form av kommandoekonomi, varigenom nästan all ekonomisk aktivitet är centraliserad och genom samordning av statligt sponsrade centrala planerare. Ett samhälles teoretiska ekonomiska styrka kan marscheras till nytta för samhället i stort. Att genomföra detta i verkligheten är mycket svårare än i teorin, eftersom det inte kräver några motstridiga eller konkurrerande enheter inom samhället för att utmana resursfördelningen. Observera att fall av ekonomisk kommunism i modern tid också har kopplats till en auktoritär regeringsform, även om detta inte behöver vara fallet i teorin.