Microsofts (MSFT) styrelse godkänner 60 miljarder USD aktieåterköpsprogram

Microsoft Corporations (MSFT) styrelse har godkänt en $60 miljarder aktieåterköp program, enligt rapporter. Bolaget höjde också sin kvartalsvisa utdelning till 62 cent från tidigare 56 cent. Utdelningen kommer att betalas ut den december. 9 till personer som ägde Microsoft-aktier från och med nov. 18. Aktieåterköpsprogrammet har ingen tidtabell och kan sägas upp när som helst, uppgav bolaget.

Microsoft har intensifierat sina program för återköp av aktier under det senaste decenniet och tillkännager sådana program vart tredje år sedan 2013. Till exempel initierade det 40 miljarder dollar program för aktieåterköp 2013 och 2016. Tillkännagivandet av detta nya program kommer mot slutet av ett liknande 2019 $40 miljarder program. Microsoft har redan spenderat 23 miljarder dollar från det programmet i år och har 8,7 miljarder dollar kvar.

Hur påverkar Microsofts tillkännagivande dess aktieägare?

Microsofts senaste tillkännagivande är intressant eftersom det kommer i följd av demokraternas ansträngningar att ta ut en punktskatt på 2 % på aktieåterköp av börsnoterade företag. Aktieåterköpen har ökat kraftigt de senaste åren. Under 2018 meddelade börsnoterade företag att de skulle spendera 1,1 biljoner dollar från sin balansräkning på att återköpa aktier. Medan den siffran minskade med 30,8 % under pandemin, bevittnar detta år en återupplivande av slag i praktiken.

Microsofts konkurrenter inom teknikbranschen har också hoppat på återköpsvagnen. Apple Inc. (AAPL) leder vägen. Den 30 april hade man spenderat 77 miljarder dollar på aktieåterköp under de senaste fyra kvartalen. Samtidigt har Alphabet Inc. (GOOGL) hade återköpt aktier för 11,4 miljarder USD under kvartalet som slutade i mars, och Facebook Inc. (FB) hade spenderat 3,9 miljarder dollar.

Kritiker säger att aktiemarknaden går upp och stiger börsvärden de senaste åren är en funktion av aktieåterköp. Företagsåterköp har resulterat i artificiell brist på aktier och ökat deras vinst per aktie (EPS) och värderingar.

Program för återköp av aktier har hjälpt till att höja Microsofts aktiekurs och lyfta det över konkurrenterna och bli det näst mest värdefulla börsnoterade företaget i världen efter Apple. Till exempel har Microsofts aktiekurs mer än fördubblats, från $130,90 till $301,76 när detta skrivs, från september 2019, sedan det tillkännagav det senaste sådana programmet.

För att vara säker, populariteten för Microsofts produktportfölj under pandemin i kombination med snabba framsteg i dess moln har också ökat sina intäkter. Bolaget har också återfört allt större kapital till aktieägarna. Till exempel hoppade dess utdelning per aktie från 0,36 USD under första kvartalet 2016 till 0,56 USD under det sista kvartalet. Det årliga beloppet som spenderades på totala utdelningar och aktieåterköp ökade med 5,5 miljarder USD respektive 10 miljarder USD under samma tidsperiod.

Microsofts aktieåterköpsprogram hade minskat det totala antalet aktier med 1 % på offentliga marknader i slutet av april.