Papa Johns franchisetagare ska få hjälp mitt i rad med före detta vd

Med försäljning på Papa John's International Inc. (PZZA) minskat ända sedan dess tidigare vd John Schnatter kritiserade National Football League protester mot nationalsången och gjorde rasistiska kommentarer, går företaget in för att tillhandahålla ekonomiskt assistent till franchisetagare i USA (se mer: Pappa Johns och Wendys sammanslagningssamtal: WSJ.)

Franchisetagare får en paus på avgifter

I en påstående i slutet av förra veckan sa pizzakedjans operatör att det skulle minska royalties, prissättning för matservice och onlineavgifter för återstoden av detta år och kommer också att skaffa fonder till nya marknadsförings- och reimageingansträngningar för stöd. Åtgärderna kommer eftersom försäljningen har minskat i USA ända sedan Schnatter offentligt kritiserade National Football Leagues hantering av spelare som protesterade under nationalsången. Han tvingades avgå som vd i december som ett resultat. Under medieutbildningen i våras anklagades han för att ha gjort rasistiska uttalanden. Det fick företaget att förbjuda honom från att visas i annonser och hindrade honom från att använda kontorsutrymmen i företagets huvudkontor i Louisville, Kentucky. Schnatter avgick som ordförande i juli men har sedan dess sagt att han ångrade det beslutet och sa att han inte kommer att ta avstånd från företaget som han äger en andel på 29 % i.

Försäljningen i Nordamerika har minskat

Förra veckan rapporterade Papa John’s en nedgång på 6,1 % försäljning i samma butik för Nordamerika, vilket markerar det tredje kvartalet i rad med sjunkande försäljning. Man sänkte också sina försäljnings- och vinstprognoser för helåret. Medan företaget riktar skulden rakt ut på Schnatter, håller den avsatte vd: n inte med. I uttalande som omfattas av Wall Street Journal förra veckan sa han: "Företaget försöker avleda uppmärksamheten från källan till den problem – ledningens pågående misslyckanden när det gäller finansiella resultat – och skyller på mig för det problem.” (Se mer: Papa John's Stock står inför lång väg till återhämtning.)

Ändå håller Papa John's fast vid sina åsikter och därmed behovet av att gå in och hjälpa franchisetagare ut. "Människor är hjärtat i vår verksamhet, och det här programmet är en av många åtgärder vi vidtar för att prioritera vårt team, ta itu med den senaste tidens utmanar och för Papa John’s framåt”, säger Steve Ritchie, VD och koncernchef för Papa John’s i ett pressmeddelande som tillkännager att livlina. Företaget har också stöd från Papa John's Franchise Association. I samma pressmeddelande sa Vaughn Frey, ordförande för PJFA, att det var dags för Schnatter att "gå vidare." Han sa att vd Richie följer rätt initiativ för att öka tillväxten. "Vi uppskattar hjälpen som utökas till våra franchisetagare och tror att hjälpprogrammet kommer att göra det hjälpa till att mildra den inverkan som grundarens oförlåtliga ord och handlingar har haft på franchisetagare", han sa.