Miljardären Carl Icahn förnekar anklagelser om insiderhandel: "Kategoriskt osant"
Carl Icahn, miljardär aktivistisk investerare och tidigare rådgivare till president Donald Trump, skapade rubriker de senaste dagarna för att ha sålt aktier i Manitowoc Company (MTW) inför ett tillkännagivande från Trump-administrationen att nya tullar skulle träda i kraft.
Krantillverkningsföretagets aktier sjönk med 4,8 % den 16 februari, strax efter att handelssekreterare Wilbur Ross släppte rapporterna "Stål och aluminium 232" samma dag, enligt CNBC. Dessa rapporter föreslog en global tull på 24 % eller mer på all stålimport. (Se även: Vilka aktier kommer att vinna eller förlora från stål-, aluminiumtaxor?)
Icahns drag har ifrågasatts av vissa analytiker, som hävdar att miljardärsmogulen kan ha agerat på insiderinformation. Icahn har svarat på anklagelserna genom att säga att de är "kategoriskt osanna".
"Berättigade investeringsskäl"
I ett uttalande från representanter för Icahn sades att "de senaste mediaspekulationerna angående vår försäljning av Manitowocaktier kräver ett svar. Vi uppger för protokollet:
"Alla förslag om att vi hade förkunskaper om Trump-administrationens tillkännagivande av nya tullar på stålimport är kategoriskt osanna. Vi minskade vår position i Manitowoc av legitima investeringsskäl som inte har något att göra med det tillkännagivandet."
Manitowoc och andra tillverkare av anläggningsmaskiner förlitar sig starkt på stål i sitt tillverkningsarbete. Det faktum att Icahn sålde av aktier strax före beskedet och nedgången i bolagets aktie priset såg misstänkt ut för vissa kritiker, som antog att han måste ha vetat att taxemeddelandet var kommande. Ingen har kommit fram med några bevis för dessa påståenden.
Icahn sålde en tredjedel av insatsen
Enligt en anmälan till SEC sålde investeringsenheter som Icahn kontrollerar en tredjedel av alla sina aktier i Manitowoc mellan 12 februari och 22 februari i år. Denna minskning i position uppgick till cirka 940 000 aktier, sålda för 32 till 34 USD per aktie, för totalt cirka 31 miljoner USD.
Trots den massiva försäljningen, även efter att ha tappat nästan en miljon aktier, äger Icahn fortfarande 4,85 % av MTW, vilket är en minskning från hans tidigare andel på 7,5 %. Icahn var särskild rådgivare för reglering till Trump-administrationen, även om han avgick från tjänsten i augusti 2017.
MTW-aktien drabbades av en omedelbar minskning med 4,8 % efter sekreterare Ross tillkännagivande. Den föll sedan ytterligare 6 % förra veckan efter att president Trump tillkännagav planer på att införa en 25% tull på stål och 10 % på aluminium.
Anklagelser om insiderhandel tas inte lätt på av tillsynsmyndigheterna. Miljardär Steven A. Cohen var inblandad i insiderhandelsaktiviteter förknippade med en hedgefond han kontrollerade och förbjöds därefter att handla externa investerares pengar under flera år. Det har dock inte kommit några ytterligare uppgifter om en pågående utredning i Icahns fall.