Jak pora pożarowa wpływa na gospodarkę
Prawie 59 000 nieplanowanych pożarów lasów spaliło ponad 10 milionów akrów w USA w 2020 roku. Stanowi to drugi pod względem wielkości obszar dotknięty pożarami lasów w ciągu jednego roku od 1960 r. i odzwierciedla szybkie rozprzestrzenianie się pożarów w całym kraju. Dla porównania, od 2000 r. spalono średnio zaledwie 7,0 mln akrów rocznie. Pożary stają się coraz częstsze i coraz bardziej niszczące z powodu kilku czynników, w tym dłuższego średniego sezonu, gorętszego pogoda zwiększająca podatność, wcześniejsze topnienie zimowych śniegów i zmieniające się wzorce meteorologiczne pod wpływem klimatu reszta.
Ponieważ pożary stają się coraz większym zagrożeniem na całym świecie, ważne jest, aby rozważyć, w jaki sposób pożary i pora pożarów wpływają na gospodarkę. W badaniu ekonomicznym oszacowano, że każdy dodatkowy dzień ekspozycji na dym z pożaru lasu zmniejsza zarobki w społeczności o około 0,04% w ciągu dwóch lat. Poniżej przyjrzymy się bliżej niektórym z wielu skutków pożarów na gospodarkę lokalną i krajową.
Wpływ na zdrowie
Zdrowie i utrata życia są znaczącymi osobistymi skutkami pożarów, które wpływają również na gospodarkę. Pożary w USA w 2019 r. spowodowały śmierć około 3700 cywilów i około 17 000 obrażeń. Oprócz poważnej osobistej traumy związanej z tymi zgonami i obrażeniami, mogą one również spowodować zmiany w lokalnych gospodarkach. Ofiary mogą być niezdolne do pracy na stałe lub przez pewien czas podczas rekonwalescencji.
Innym skutkiem zdrowotnym pożarów związanych z gospodarką jest zanieczyszczenie powietrza. Osoby znajdujące się w bliskiej odległości od pożaru są narażone na niebezpieczeństwo wdychania dymu, a duże pożary mogą nawet negatywnie wpłynąć na jakość powietrza tysiące kilometrów dalej. Nawet osoby, które nie zostały bezpośrednio poszkodowane w pożarze, mogą mieć reperkusje zdrowotne, które wpływają na ich utrzymanie i potrzeby w zakresie opieki zdrowotnej.
Utrata własności
Utrata i zniszczenie mienia jest jednym z głównych skutków pożarów. Pożar pojawia się w budynku co 65 sekund w całych Stanach Zjednoczonych, chociaż pożary na zewnątrz są bardziej powszechne. W sumie pożary w USA w 2019 r. spowodowały szkody majątkowe w wysokości 14,8 mld USD. Największe pożary mogą spowodować utratę i zniszczenie mienia o wartości ponad 1 miliarda dolarów – najbardziej kosztowny pożar w historii USA, Camp Fire w 2018 r., spowodował stratę około 10 miliardów dolarów na czas. Osiem z dziesięciu najbardziej kosztownych pożarów miało miejsce w ciągu ostatnich czterech lat.
Utrata własności jest bezpośrednim skutkiem ekonomicznym pożarów, ale są też efekty domina, które utrzymują się przez lata. Utrata mienia wiąże się z wysiedleniem osób i rodzin z ich domów, dziesiątkowaniem firm i znaczącymi skutkami dla ubezpieczycieli. Być może zaskakujące jest to, że lokalne zatrudnienie i płace mogą w rzeczywistości wzrosnąć podczas dużych pożarów, ponieważ działania gaśnicze stwarzają możliwości zatrudnienia. Jednak pożary mają tendencję do zmniejszania stabilności lokalnych rynków pracy w czasie, ponieważ powodują dramatyczne różnice w zatrudnieniu sezonowym.
Turystyka i rekreacja
Gospodarka rekreacji na świeżym powietrzu w USA wyniosła w 2019 r. prawie 460 miliardów dolarów, co stanowi około 2,1% krajowego PKB. Pożary mogą nie tylko zniszczyć obszary zewnętrzne, które przyciągają turystów, ale także odstraszyć ludzi na długie lata. Turyści i entuzjaści spędzania czasu na świeżym powietrzu mają tendencję do unikania parków stanowych i narodowych, gdy obecny jest dym, co może mieć szeroki wpływ również na inne branże. W ten sposób pożary mogą również negatywnie wpłynąć na hotelarstwo, restauracje i inne branże.
Dolna linia
Pożary niszczą lokalną i krajową gospodarkę na wiele sposobów, z których niektóre są bardziej bezpośrednie i oczywiste niż inne. Biorąc pod uwagę, że efekt fali uszkodzeń spowodowanych przez pożary rozciąga się na bardzo dużym obszarze geograficznym i w wielu branżach obliczenie pełnego zakresu kosztów może być trudne katastrofy. Niedawne badanie przeprowadzone przez University College London oszacowało, że pożary lasów w samej Kalifornii w 2018 r. kosztują w gospodarce USA 148,5 miliarda dolarów, przy czym około jedna trzecia tych strat pochodziła spoza USA Państwo. To pokazuje, jak daleko sięgają szkody spowodowane pożarami, a wraz z nasileniem się pożarów w ostatnich latach liczby te mogą wzrosnąć.